Le Petit Chaperon voit rouge (12)

Le Vaisseau manoeuvra sous la férule du Capitaine et s'approcha de l'épave accrochée sur les roches au milieu de l'océan. On réduisit les voiles et dans un grincement terrifiant, on  jeta l'ancre. Après quelques soubresaut, l'immense navire  se stabilisa. Le Capitaine et le Cracheur de feu lachèrent les bouts qui retenaient la barque de secours qui toucha la surface plane de l'eau dans une gerbe d'écumes. Le Capitaine passa le premier sur l'échelle en corde ; mais avant que ses pieds solides ne touchent le fond de l'esquif  qui devait les conduire vers le naufragé, il se tourna vers les deux fillettes qui observaient la scène et de sa voix profonde et mélodieuse dit.

- Nous ne serons pas absents longtemps, mais quoi qu'il arrive, je veux que vous restiez sagement à nous attendre dans ma cabine. Utilisez le miroir pour suivre l'évolution de la situation. Quoi qu'il arrive ne faites rien qui pourrait vous mettre en danger. Ai-je votre parole ?

Phyllis se précipita, enlaça le Capitaine, l'embrassa sur la joue et répondit.

- Nous vous le promettons, Capitaine. Prenez soin du naufragé et faites attention à vous !

Embarassé, le Capitaine toussa pour cacher son émotion et finit de descendre suivit du Cracheur de feu. Les deux fillettes et Platon observèrent la barque s'éloigner vers les récifs jusqu'à ce qu'elle soit avalée par une brume étrange qui commença à se lever de la surface marine jusque-là limpide.

- Vite ! Dans la cabine du capitaine, intima Phyllis. Nous devons suivre leur progression dans le miroir !

Ils se pressèrent tous les trois vers la porte de la cabine et s'installèrent devant le miroir enchanté qui se troubla d'abord avant de laisser paraître les deux occupants de la barque qui ramaient autour de l'épave. Le Capitaine mania le gouvernail pendant que le Cracheur de feu continuait à pousser les rames. Ils firent le tour des rochers pour trouver le meilleur angle d'approche. Puis, le Capitaine prépara un filin qu'il avait apporté et la barque se trouva accrochée sur les rochers. Tirant sa veste et ses bottes, il entra dans l'eau et avec précaution il nagea vers le navire éventré. Une fois sur  place, il prit appui sur les pierres qui emprisonnaient la coque et se hissa sur les brisants. Chaque minute sembla une éternité au petit Chaperon et ses compagnons. Mais le Capitaine se pencha, et extirpant un corps piégé entre la nef et la roche, le hissa sur ses épaules. Il entreprit de revenir vers le canot où attendait le Cracheur de feu, mais le sol et les asperités ralentissaient sa marche alourdie par le poids du naufragé. Avec mille précautions, après une très lente progression, il se remit à nager vers la barque en tractant la victime derrière lui. Arrivé à la hauteur du canot, le Capitaine laissa le Cracheur de feu tirer le corps hors de l'eau avant de se hisser lui aussi à bord. Ils reprirent la direction du vaisseau où quelque temps plus tard, ils allongèrent sur le pont leur étrange fardeau.