Le coeur lourd, l'équipage et son Capitaine virent s'éloigner les côtes. Comme un écho à leur tristesse, l'atmosphère autour d'eux se chargea d'éléctricité. Le ciel s'assombrit, l'orage gronda et l'océan s'agita furieusement sous les impulsions des vents. L'immense navire tanguait dangereusement. Ses voiles déployés, battaient telles les ailes d'un oiseau bléssé. Chacun regagna son poste et le Capitaine s'enferma dans sa cabine. Dans la salle commune, Phyllis et Océane tentaient de consoler Platon l'agneau que les coups de tonnerre terrifiait. Le Cracheur de feu se mit à raconter des plaisantes histoires pour détendre ses compagnons, sans succès. Ne sachant quoi faire, il proposa au Pêcheur de faire une partie de dames et les deux hommes se plongèrent dans leur jeu. Les heures s'écoulaient lentement. On n'entendait que les rafales du vent dans les voiles. De temps à autre, des éclats de voix retentissaient dans le vacarme des éléments déchainés par la tempête. Minuit sonna. Les convives décidèrent de regagner leur cabine pour prendre un peu de repos. Ils se souhaitèrent une bonne nuit et se séparèrent, les hommes d'un côté, les fillettes et l'agneau de l'autre.
Après avoir installé confortablement Platon, Phyllis et Océane se préparaient pour se coucher. Tout à coup, Océane contempla stupéfaite son amie.
- Phylis...
Elle ne put rien dire de plus. Sa voix s'étrangla dans sa gorge. Pétrifiée, Océane fixait l'endroit où quelques instants auparavant , s'était tenue son amie. Incrédule, elle ferma ses paupières pour chasser l'horrible vision. La fatigue et son imagination survoltée lui jouaient des tours. Impossible ! Cela ne pouvait être ! Elle compta jusqu'à dix et rouvrit les yeux. Non, elle ne rêvait pas ! Océane ouvrit la bouche et poussa un hurlement déchirant avant de perdre connaissance.
Au hurlement que poussa Océane, le Cracheur de feu et le Pêcheur sautèrent de leur couchette et se précipitèrent dans le couloir. D'autres marins qui prenaient un peu de repos se ruèrent vers l'endroit d'où provenait le hurlement. On tambourina sur le volet mais résultat. En très peu de temps, le navire fut sens dessous-dessus. Un homme courut prévenir le Capitaine qui arriva pieds nus, une hâche à la main.
- Phyllis, Océane ! Ouvrez ! Que se passe-t-il ? Ouvrez cette porte !
Sans plus attendre, le Capitaine abattit la hâche. Le panneau de bois vola en éclats et ils se precipitèrent à l'intérieur de la pièce. Ce qu'ils découvrirent les paralysa de frayeur. Océane gisait évanouie au sol, Platon se terrait sous la couchette et au milieu de la pièce, tous crocs dehors, se tenait un énorme loup au pelage argenté.
Perchés dans les branches du mûrier, les enfants-vers écoutaient fascinés le vieux Bombyx raconter l'histoire de Phyllis le petit Chaperon rouge quand à ce point de l'aventure, un tout petit vers, interrompit le conteur.
Quand la Sirène comprit que son plan avait échoué, elle se mit dans une rage noire. Sa colère était si grande, qu'elle en tremblait ; ses beaux yeux de saphir prirent un teinte orageuse et elle broya dans ses fins doigts d'albâtre un crabe qui avait eu le malheur de passer par là. Comment des simples mortels pouvaient défier ses pouvoirs ? Par quel hasard, le vaisseau du Capitaine maudit avait touché terre avant l'échéance qui lui était donnée ? Qui pouvait interférer dans ses plans au point de modifier le cours des événements ? Il ne fallait plus laisser des intermédiaires gâcher ses projets. Elle décida d'agir rapidement par elle-même. Après une longue réfléxion sur la meilleur façon de procéder, la cruelle Sirène s'engouffra dans une grotte sous-marine où elle cachait les objets qui lui tenaient à coeur. Elle rétira d'un coffre métallique un écrin qui contenait une splendide bague et la passa à son annulaire. Ensuite, laissant derrière elle les sombres profondeurs, la Sirène nagea vers le littoral. Lorsqu'elle fut assez proche de la rive, elle leva les deux bras au dessus de sa tête, murmura une incantation mystérieuse et sortit de l'eau sur une crique isolée de sable blanc.i Sa magnifique queue de Sirène avait laissé place à une paire de jambes, sa merveilleuse peau irisée était transformée en une peau bistre d'humain et sa chevelure d'or pendaient en mêches clairsemées, désordonnées et ternes, de couleur grise. Des haillons puants lui couvraient un corps squelétique. Ainsi parée, elle se dirigea vers le port où elle arriva peu avant minuit.