Terra Incognita (2)

Le jeudi de l'ascension, nous avons installé très tôt les bagages dans le coffre de la voiture et nous avons pris la route de bonne heure pour éviter la grande circulation de ce long week-end. J'étais content car la veille au bureau, j'avais conclu un dossier particulièrement difficile qui m'avait causé quelques soucis. Enfin, durant quatre jours, j'allais pouvoir profiter pleinement de ma famille. Il faisait beau. Le ciel limpide portait les parfums de l'été proche. On annonçait un temps superbe pour les jours à venir et les enfants, enchantés de ne pas aller à l'école babillaient tout en riant.

La sortie de Paris n'a pas posé trop de problèmes. Bien que la radio avait annoncé des routes chargées et avait récommendé la prudence, une demi heure après notre départ, nous roulions à 130 kh/heure sur l'autoroute des vacances. La route filait agréablement, le trafic était fluide et les enfants que le bruit du moteur berçaiet ne tardèrent pas de s'assoupir. Deux heures plus tard, je m'engageai sur une aire de repos afin de nous dégourdir les jambes et boire un café.

- Ne réveille pas les enfants, suggèra ma femme. Je reste près d'eux, le temps que tu reviennes et j'irai me rafraîchir plus tard.

Je profitai de la pose pour acheter quelques magazines, un paquet de cigarettes et de retour vers la voiture j'en allumai une.

- Tu devrais profiter des vacances pour arrêter de fumer, Milan, me conseilla pour la énième fois Faustine.

J'ai rencontré ma femme à l'université. Une histoire d'amour sans complications. Nous nous sommes mariés peu après l'obtention du diplôme et Faustine qui voulait fonder une famille le plus tôt possible,  a laissé sa carrière entre parenthèses pour s'occuper de notre deuxième enfant alors que je me consacrais au bien-être de mon petit monde. Nous nous entendons bien, elle et moi. Nous sommes toujours d'accord sur  la manière d'éduquer les enfants, notre conception de la vie est identique et nous nous disputons rarement. Cependant, la cigarette un sujet épineux qui met la patience de Faustine à rude épreuve.  Pour éviter de gâcher la matinée, j'écrase ma cigarette à peine entamée.

- Voilà qui est mieux !  Le temps de me laver les mains et boire un café et nous repartons.

Je la regarde s'éloigner vers les bâtiments de la station essence. Elle est très belle, Faustine.  Malgré les années et ses grossesses, elle a gardé une silhouette d'adolescente. Je me dis qu'elle a raison, que je devrais enfin me débarrasser de ce vice qui m'empoisonne l'organisme. J'ai devrais profiter de ce week-end pour arrêter de fumer ; loin du stress du bureau.

Terra Incognita (1)

Je m’appelle Milan Strabievitch et ce qui suit est mon aventure. Je me trouve seul sur une autoroute quelque part entre la ville de Bordeaux et les landes, ma femme et mes enfants m'ayant quitté après une dispute homérique. Du moins, je le suppose car je n’ai aucune certitude sur l’endroit exact où je suis. Je roulais sur cette route lorsque les événements que je m’efforcerais de raconter ce sont produits. Devant moi, à perte de vue le chemin qui mène à Biarritz et les plages océanes. Le bitume se déploie à l’infini sous une lumière blanchâtre et aveuglante dans un cadre sordide et désolé.

Alors que je trace fébrilement ces quelques lignes sur un cahier d’écolier déniché dans les affaires de mon fils, je doute que quiconque puisse lire ces feuillets. Cependant, je dois continuer à écrire dans l’espoir de laisser une trace, comme une empreinte  de mon histoire à ceux qui pourraient venir à mon secours. Les heures s'écoulent lentement et écrire m'aiderait à supporter cette attente.

Car, j’ai attendu en vain que quelque chose se produise, que ma femme et les enfants reviennent où que leurs voix me tirent du cauchemar où je suis plongé depuis bientôt deux jours. Lorsqu'elle s'est fâchée, je n'ai pas pris au sérieux ses menaces. Elle se met souvent en colère pour pas grand chose. Mais il m'a fallu admettre que cette fois il ne s'agissait pas d'une dispute habituelle. Je l'ai vu descendre de la voiture et s'éloigner tête haute, en tenant dans chaque main celles de nos enfants et disparaître dans la poussière grise de la route. Mais commençons par le commencement.

 

La Ville engloutie 28 (Le Petit Chaperon II)

Un enfant ne voit pas les choses de la même manière que les adultes. Mlagré son chagrin, Phyllis voulu connaître la surprise que lui avait réservé le Capitaine. Sans perdre un instant, ce dernier lui mit entre les mains un petit paquet enveloppé dans du papier à fleurs, décoré d'un ruban rouge.

- De la part de nous tous, pour que tu te souviennes de nous. Avec notre plus profonde affection et reconnaissance, conclut-il.

Le petit Chaperon rouge contempla le paquet e hésita un instant. Elle se souvint de la petite sculpture que le Pêcheur lui avait fait cadeau un jour, le seul objet qu'elle avait de lui. Puis, d'une main tremblante elle défit le ruban et ouvrit le papier. Emballé dans un plastique transparent, il y avait un livre : Le Petit Prince, par Antoine de Saint-Exupéry. Sur la couverture un dessin fait de jolies couleurs, représentait un petit garçon blond, regardant une rose rouge. Fébrilement, Phyllis déchira la cellophane et se mit à feuilleter le livre.

Intriguée elle lu quelques lignes de-ci de-là, et tomba sur certaines qui l'enchantèrent.

- C'est...

Elle ne finit pas sa phrase. Océane lui prit le livres des mains et s'exclama d'une voix enjouée.

- Oui, Phyllis ! C'est l'histoire du Petit Prince qui voulait que l'aviateur lui déssine un mouton ! C'est l'histoire que Platon cherchait !

- Platon s'agita dans les bras d'Iris et sauta à terre.

- Mon aviateur ? s'écria-t-il. Cet aviateur que nous cherchions depuis si longtemps ? Je finissait par croire qu'il n'existait pas, qu'il s'agissait d'un mensonge juste bon à calmer mon impatience et à me faire accepter les difficultés du voyage.

Oubliant tout le reste, les trois amis s'installèrent dans un coin et se mirent à feuilleter le livre. Phyllis commenta d'abord les images. Ensuite, elle se mit à lire le texte. Océane et Platon ne tardèrent pas à s'imaginer parcourant le vaste désert où avait échoué l'aviateur. Les adultes regardèrent avec tendresse le tableau si touchant de cette jeunesse insouciante.

Le temps passa rapidement et la nuit devenait de plus en plus noire. Il fallait qu'on se sépare et malgré ses réticences, Phyllis n'eut pas de mal à quitter ses amis, heureuse de pouvoir profiter de son livre à sa guise.Dans sa chambre d'hôtel, elle lut et relut des passages entiers de ce merveilleux livre. Platon avait demandé de rester éveillé pour regarder à nouveau les images. Ce n'est que très tard que le sommeil les surprit tous deux penchés sur les pages illustrées.

Le lendemain, le soleil brillait et il faisait très chaud lorsqu'ils descendirent tous sur les quais à la rencontre du Hollandais volant et de son vaisseau fantôme. Mais ils eurent beau chercher, regarder partout, ils ne trouvèrent aucune trace du navire, ni d'aucun membre de l'équipage. Découragés ils revinrent sur leur pas et Phyllis ne put s'empêcher d'éprouver un sentiment de culpabilité au fond de son coeur. Pendant qu'elle se reposait au fond de son lit douillet, le Capitaine, Océane et le reste de ses amis, disparaissaient telle une brume qui s'évapore au soleil.

- Il est temps pour nous de regagner notre pays et notre maison, Phyllis, lui dit sa maman. Tu as manqué pas mal de jours d'école et il faudra que tu t'y remettes. Quant à moi, je ne peux pas rester en vacances éternellement. Dès demain, nous entreprendrons les démarches nécessaires pour notre retour. Évidemment, Platon vient avec nous.

Le Cracheur de feu, regarda Iris au fond de ses yeux si semblables à ceux de Phyllis.

- Chère Iris, dit il en rougissant. Depuis le temps que nous voyageons ensemble, je me suis attaché à votre fille. Je veux dire, poursuivit-il que je ne peux envisager de vous laisser partir seules au pays. Permettez-moi de vous accompagner, si vous le voulez bien. Après tout, Phyllis est un peu comme ma fille désormais, conclut-il en devenant cramoisi.

Un sourire illumina le visage de Phyllis qui dans son enthousiasme ne remarqua pas le trouble de sa mère.

- Oh ! Oui, maman ! accepte, s'il te plaît ! Ce serait si fabuleux que nous vivions tous les trois ensemble ! Tu ne serais pas obligée de travailler si durement pour subvenir à nos besoins et nous passerions de superbes moments ensemble !

Émue, Iris baissa la tête et rougit à son tour.Dans un souffle à peine audible elle murmura "oui". Après quoi, le Cracheur de feu lui prit maladroitement sa main et la serra dans la sienne.

 

Des années plus tard, Phyllis le petit Chaperon rouge garda précieusement le livre que le Hollandais volant lui avait offert ce soir-là sur son vaisseau fantôme et chaque fois qu'elle tournait ses pages, la nostalgie  gagnait son coeur et son esprit, et  elle revivait en mémoire les fabuleuses aventures qu'ils avaient vécu ensemble.

FIN

La Ville engloutie 27 (Le Petit Chaperon II)

Un silence de plomb régnait en haut du mûrier. Personne ne parlait et tous les enfants-vers du mûrier retenaient leur souffle. La fin était évidente. L'histoire arrivait à son terme et le vieux Bombyx paraissait satisfait de la tournure que prenaient les événements. Non pas qu'il aimait la disparition du Hollandais volant, non. Mais la réaction des enfants vers montrait incontéstablement qu'ils appréciait beaucoup le Capitaine et qu'ils s'étaient attachés à sa personalité particulière. Il poursuivit donc lentement la suite de son histoire.

"Le lendemain de très bonne heure, Phyllis fut réveillée par sa maman.

- Il est temps pour nous de descendre à quai, Phyllis ! Nous ne pouvons guerre nous attarder sur le navire. Si le Capitaine nous a dit la vérité, dans très peu de temps, tout va disparaître et nous nous retrouverons à l'eau. Il faut que tu récupère tes affaires. Le Cracheur de feu va nous aider.

Le petit Chaperon rouge se leva à la hâte et prépara son sac. Ensuite elle monta sur le pont où l'attendaient sa maman tenant Platon dans ses bras, et le Cracheur de feu.

- Où est Océane ? s'enquit-elle. Il faut la prévenir.

Un silence accueillit sa question.

- Je vais descendre la chercher, se proposa-t-elle. De plus, je ne veux pas partir sans dire au revoir à tout le monde et embrasser le Capitaine.

Le Cracheur de feu s'avança vers elle et s'agenouilla.

- Je sais que tu sera triste Phyllis, mais Océane a décidé de rester sur le Navire avec le reste de l'équipage.

- Comment est-ce possible !

- Vois-tu, Phyllis, Océane ne fait pas partie de notre monde. Lorsque la malédiction qui pesait sur le Capitaine et ses compagnons a commencé à se lever, Océane a senti que son heure était venu également. Elle est, comme eux, l'objet d'un désir né de l'imaginaire d'un auteur ! Alors, elle aussi a commencé à disparaître.

- C'est impossible ! Comment je ferai sans elle ? se lamenta Phyllis. Je ne sais si je peux supporter tant de tristesse. D'abord le Capitaine, puis Océane !

- Tu dois te résigner, Phyllis. La vie est ainsi faite. Personne ne maîtrise son destin, encore moins le destin des autres. Il suffit de se dire que tu n'as pas tout perdu, que ta maman et moi resterons à tes côtés. Et puis, il y a les souvenirs de tous les moments passés ensemble, les aventures que nous avons vécus et partagées.

Triste, le coeur lourd, Phyllis suivit sa mère et le Cracheur de feu à terre. Son esprit vagabondait vers ses amis et elle ne savait comment exprimer cette peine qui l'emplissait tout entière. Mais il fallait se résoudre.

D'abord, il avait fallu qu'ils se trouvent un gîte pour la nuit. Ensuite le Cracheur de feu partit récuperer le reste des affaires sur le navire. Puis, ils s'installèrent tous dans un salon de thè pour se sustenter. Vers le soir, ils regagnèrent leur hôtel. A la réception, un message les attandait et le Cracheur s'empressa de le lire. C'était de la part du Capitaine. Il les informait qu'une surprise attendait Phyllis et Platon sur le navire et il se ferait une joie de les revoir une dernière fois pour leur souhaiter adieu. La mort dans l'âme, Phyllis suivit ses compagnons sur les quais. Dans la lumière du soir, le vaisseau du Hollandais volant se détachait comme une ombre immense sur le ciel orangé.

Le Hollandais volant les accueillit avec un large sourire. Océane se tenait à ses côtés et, derrière lui, Phyllis vit tout le reste de l'équipage. Océne se précipita dans les bras de son amie et elles s'embrassèrent en pleurant. Mais Phyllis remarqua que la petite fille de la haute mer présentait elle aussi les mêmes signes d'altération sur son corps que le Capitaine.