Le Petit Chaperon voit rouge (8)

Le Capitaine, un homme taciturne et sombre, considéra les propos de Phyllis avec circonspection. Il ne comprenait pas par quel moyen l'agneau se trouva depuis la câle sur une île étrange au milieu de la haute-mer. Il consulta ses cartes et ses instruments de navigation, vérifia leur position sur un Atlas usé et une ride profonde creusa son front. Il décida enfin de parler.

- Je ne sais que dire, commença-t-il. Si mes vérifications sont exactes, et il n'a aucune raison pour qu'elle ne le soient pas, aucune île n'est signalée dans un périmetre de cent miles à la ronde.

- Vous devez vous tromper Capitaine, objecta le petit Chaperon rouge. Platon n'a pas pu nager plus de quelques pieds, car il est jeune et sa résistence est limitée.

- Cela n'explique pas comment il s'est retrouvé sur l'île depuis la câle du navire. intervint le Cracheur de feu. Aurait-il ouvert une quelconque écoutille pour se jeter à l'eau ?

- Probablement pas. Il doit y avoir une autre explication. Il m'est d'avis que ton miroir enchanté pourrait nous aider bien que je déteste cet objet, ajouta le Capitaine.

- Hum... Il faudra un jour que vous nous racontiez pourquoi vous l'avez enfermé au fond d'un débaras sombre et malodorant alors qu'il est capable de prodiges, Capitaine, répondit Phyllis. Mais d'abord, dites-moi ce que je dois faire.

Le Capitaine prit le miroir qu'il  posa sur la table devant eux.

- Miroir, j'ai besoin de connaître par quel moyen Platon l'agneau, s'est retrouvé sur une île déserte qu'aucune de mes cartes maritimes n'indique à cet endroit.

Le Cracheur de feu et Phyllis retinrent leur souffle. La surface du miroir ne se troubla pas comme elle le faisait d'habitude avant de montrer quelqu'un ; elle était devenue rouge, puis violette, bleue, jaune. En quelques mots elle passa par toutes les couleurs de l'arc-en-ciel avant de prendre une teinte blanche laiteuse.

- Vous me demandez mon aide maintenant ? Il y a quelque temps vous étiez contant de vous débarrasser de moi. Mais je vous dirai ce que je sais parce que j'aprécie Phyllis qui m'a libéré. Pour elle, je vais faire cet effort. répondit le miroir.

Le Capitaine resta muet et le miroir enchanté poursuivit.

- L'agneau n'a pas ouvert d'écoutille, ne s'est pas jetté à l'eau, n'a pas nagé. Il était descendu dans la câle pour se cacher, lorsque le Vaisseau traversa un parallele particulier en Haute-mer. Sur cette latitude, un homme créa jadis un univers magique pour sa fille qui avait perdu la vie dans un naufrage*. Si un navire traverse un point précis lorsque la petite enfant rêve de ne plus être seule sur son île, alors un miracle se produit, et un être vivant parmi les voyageurs reste sur l'île pour que la fillette ne soit plus seule.

 

* Jules Supervielle, L'Enfant de la Haute-mer

 

Le Petit Chaperon voit rouge (7)

Le petit Chaperon rouge était inconsolable d'avoir perdu son ami Platon. Le soir arrivait et il fallait se faire à l'idée que le petit agneau avait abandonné le navire. Phyllis, s'en voulait énormement. Enfermée dans sa cabine, elle pleurait à chaudes larmes et de guerre lasse s'endormit. Elles rêva d'un pré verdoyant où Platon s'amusait à poursuivre un joli papillon bleu léger et habile parmi les hautes herbes.  Sa joie de retrouver son ami fut telle, qu'elle se réveilla en sursaut pour constater que l'animal n'était toujours pas apparu. Elle ordonna sa robe et ses cheveux et se dirigea vers l'avant du bateau, là où se situait la cabine du Capitaine.

- C'est entièrement de ma faute si Platon a péri en mer, déclara-t-elle. Je l'ai négligé. Je n'avais qu'une seule idée en tête le miroir enchanté.

Elle s'arrêta soudainement.

- Mais au fait, qu'ai-je fait du miroir ? Je ne supporterait pas de le perdre lui aussi.

Elle se concentra et finit par se rappeler qu'avant de partir à la recherche de l'agneau, elle avait laisser l'objet sur le pont près du mât de misaine. Elle s'empressa d'aller le chercher. Quelle ne fut pas sa surprise de voir la surface se troubler quelques instants avant de  laisser paraître sur une plage sablonneuse, épuisé mais vivant, l'agneau tant aimé !

- Platon ! Mon petit agneau bien aimé ! Tu n'es pas mort ! Oh! quel bonheur. J'ai cru que je t'avais perdu à jamais. Mais que t'est-il arrivé ? Nous t'avons chercher dans tout le navire. Que fais-tu sur cette plage ? Comment es-tu parvenu jusque là ?

- Je suis contant de te voir Phyllis, s'exclama Platon. Je ne sais vraiment pas comment je me suis retrouvé ici. La seule chose dont je me souvienne c'est d'être descendu dans la câle parce que tu ne faisais pas attention à moi et je me sentais abandonné. Tu n'avais d'yeux que pour ton miroir enchanté... Il ne put terminer sa phrase, tant son émotion le submergeait.

- Oh, que tu es bête d'être jaloux comme ça d'un objet ! Je t'ai négligé c'est vrai. Le miroir m'a permis de revoir ma maman. Tu sais , elle me manque tellement, que j'étais trop contente de pouvoir l'observer. Mais tu es toujours mon meilleur ami. Il faut te sortir de là.

- Comment va-t-on faire ?

- D'abord, il faut que je réflechisse. Peut-être que le Capitaine aurait une idée comment tu as atterri sur cette île et comment te ramener sur le vaisseau. Repose-toi pendant ce temps et je serai vite de retour. conclut-elle avant de ranger soigneusement le miroir et se mettre à la recherche du Capitaine et du Cracheur de feu.

 

 

 

Le Petit Chaperon voit rouge (6)

Vous pensez sans doute qu'il y avait une parfaite entente entre nos personnages. Détrompez-vous. Parfois une réflexion mal interprétée  aboutissait à des chamailleries qui à leur tour tournaient  aux prises de bec et autres disputes déplaisantes, mais chacun veillait à ne pas tenir de propos blessants pour éviter les rancunes qui empoisonnent les esprits et l'existence. Par exemple, Phyllis détestait la couardise de Platon; ce dernier avait en horreur la témérité de la petite fille. Le Cracheur de feu n'aimait pas trop les animaux et plaisantait sur la chair tendre des moutons cuits à la broche ; Platon trouvait ce genre d'humour noir pitoyable et déplacé et s'indignait lorsque Phyllis riait de ces remarques.

Le Capitaine était taciturne et n'aimait pas trop les gens bavards ; ses hôtes ne cessaient leurs babillages, posaient  beaucoup de questions à son goût, et se lançaient dans des discussions interminables sur ce qu'ils allaient faire une fois arrivés sur les côtes de la lointaine Europe. Bref, ils avaient des raisons de se chamailler. Ce matin-là, ils faillirent se disputer pour de bon.

Après le petit déjeuner, le petit Chaperon rouge, s'assit sur le pont du navire près du mât de misaine pour examiner tranquillement son Miroir enchanté. L'objet la fascinait. Elle était si contente de voir sa maman alors que des centaines de kilomètres la séparait d'elle,  que Phyllis  passa la matinée  à contempler l'objet  magique. Platon prit ombrage car il se sentit délaissé. Il éprouva une grande tristesse. Il crut que  désormais, la petite fille ne voudrait plus de lui et qu'elle cesserait d'être son amie. Pour cacher sa peine, il se réfugia dans la câle du bateau et resta là sans autre compagnie que la pensée de Phyllis et du Miroir. Les heures passèrent et Phyllis déscida de rejoindre l'agneau. Ne le voyant nulle part, elle s'affola et se précipita chez le Cracheur de feu qui jouait aux dames avec le capitaine.

- Où est Platon ? Je l'ai cherché partout et il est introuvable ! N'aurais-tu pas fait encore une de tes plaisanteries stupides qui l'ont poussé à partir ?

Le Cracheur de feu la contempla d'un air dubitatif.

- Partir ? Mais où donc ? Nous sommes en mer !

- Non, il n'y est pas ! s'écria le petit Chaperon des sanglots dans la voix. Je l'ai appelé partout. Platon est parti ! Que vais-je faire sans lui ? Sans moi, comment trouvera-t-il l'aviateur et le Petit Prince ?

- Ne t'en fait pas Phyllis. Il doit se cacher quelque part. Nous le retrouverons.

Le Cracheur de feu, Phyllis et le Capitaine se mirent à le recherche de Platon et fouillèrent le navire de fond en comble. Le soir venu  force fut d'admettre que Platon s'était volatilisé.

 

Le Petit Chaperon voit rouge (5)

Le grand navire voguait sur les vagues, depuis un long moment déjà. Le soleil laissait percer à l'est un halo de lumière alors qu'à l'ouest la nuit ne laissait voir que quelques étoiles. Phyllis qui s'était installée dans une cabine avec Platon, dormait poings fermés d'un sommeil heureux et sans rêves. Cependant, Platon n'avait pas fermé l'oeil et tournait encore et encore dans un panier que la petite fille avait installé au pieds de son lit. L'agneau ne savait pas s'il fallait attendre le jour ou s'il fallait réveiller son amie. Durant des heures il avait ouvert grand ses oreilles pour entendre les bruits du navire et il lui avait semblé que quelqu'un soupirait dans le noir. Ne tenant plus, il se leva et tira sur les couvertures de Phyllis et, de son museau, il poussa la petite fille à se réveiller.

- Phyllis ! Phyllis ! chuchota-t-il. Réveille-toi ! Il y a quelqu'un dans la cabine. Phyllis je t'en prie, c'est urgent !

Tant de tintamarre finit par sortir notre Chaperon de son sommeil.

- Enfin, Platon, que se passe-t-il ? Tu ne dors pas ? Tu n'est pas fatigué ?

- Comment puis-je dormir alors qu'une personne ou peut-être une créature dangereuse n'arrête pas de soupirer dans le noir ?

- Tu as dû rêver, Platon. Il n'y a personne ici à part nous !

Le petit chaperon n'avait pas fini de prononcer ses paroles lorsqu'un soupir profond semblant venir d'un minuscule placard se fit entendre. La petite fille et l'agneau restèrent immobiles comme pétrifiés sur place. Puis, Phyllis d'un geste très déterminé, sauta du lit, alluma sa lampe torche et ouvrit le placard. Au début, elle ne vit rien de particulier et s'aprêtait à refermer les portes et retourner au lit quand un autre soupir beaucoup plus proche résonna de nouveau. Platon poussa un petit bêlement de surprise et de frayeur mais Phyllis décidée à en finir avec les peurs stupides de l'animal, regarda plus attentivement le fond du placard et dans une fente bien dissimulée par l'ombre, découvrit une araignée accrochée à sa toile. Délicatement, elle tira sur la toile et demanda : "C'est toi qui soupire ma petite araignée ? Il faut que tu  arrêtes tout de suite, parce que mon ami Platon a très peur et ne peut pas fermer l'oeil. Quel idée saugrenue pour une araignée de soupirer !

- Hélàs, répondit l'araignée. Je ne suis pour rien dans tout ça. Moi, je tisse ma toile sans gêner personne. Celui qui soupire se trouve sur le pont inférieur, exactement sous mon placard. D'ailleurs vous n'êtes pas seuls à ne pas pouvoir dormir. Figurez vous, que toutes les nuits, après minuit, cette personne se met à pleurer et à soupirer.

- Mais, qui est-ce ?

- Je ne sais pas; soupira à son tour l'araignée. Chaque fois que j'essaie de voir de qui il s'agit, les soupirs et les pleurs cessent.

- Il faut vite tirer au clair ce mystère, décida Phyllis. J'irai sur le pont inférieur et je trouverai cette personne. Peut-être qu'elle a besoin de notre aide. Platon, viens avec moi.

- Ah ! non, il n'est pas question que tu y ailles ou que je t'accompagne. Il faut vite trouver un moyen de prévenir le Cracheur de feu ou le Capitaine.

- Sottises ! dit résolument Phyllis. Si tu ne veux pas venir, j'irai seule, et je découvrirai d'où proviennent ces soupirs.

Ainsi, armée de sa lampe torche et d'un canif, la petite fille, accompagnée d'un Platon  craintif et tremblotant, déscendit l'étroite échelle qui menait au pont inférieur. Malgré sa peur, Platon insista pour accompagner son amie, et tout les deux finirent par découvrir sous le placard de la chambre une petite pièce qui avait l'aspect d'un débaras. Ils commencèrent par chercher dans deux grandes boîtes mais il n'y avait rien d'intéressant. Ensuite ils dégagèrent sous un tas de poussière un coffre en bois. Phyllis le tira de là, l'épousseta et l'ouvrit à l'aide de son canif. Quelle ne fut pas sa surprise de découvrir sur un fond de velours noir un miroir brillant comme neuf.

- Quel joli objet ! Je me demande à qui il appartient, dit-elle à Platon. Crois-tu qu'on pourrait le garder ?

- Pour l'amour de Dieu Phyllis ! Que ferions-nous d'un miroir ? Dépêchons nous de trouver qui soupire et retournons vite dans notre cabine. Je n'ai plus le courage de rester ici. Je crois que mon coeur va s'arrêter de battre !

Il n'avait pas terminé ses paroles qu'un long soupir l'interrompit. De frayeur, Phyllis faillit laisser tomber le miroir.

- Hé ! Doucement petite fille ! Tu risques de me briser en mille morceaux ! J'ai beau être enchanté, je ne pourrais pas me rafistoler si l'on me casse !

- Un miroir enchanté ? Comme celui de Blanche Neige ? le questionna Phyllis qui fut vite remise de sa surprise.

- Blanche Neige ? répondit le Miroir. Je n'ai pas eu l'honneur de faire sa connaissance. Je suis le Miroir que la Bête offrit à Belle afin qu'elle puisse la surveiller et je peux te montrer tout ce que tu désires.

- Tout ? Alors... Ma maman aussi ? Hésita Phyllis, car elle avait beau aimer l'aventure, elle aimait sa maman plus que tout au monde et de temps en temps, elle était nostalgique.

- Quelle question ! Évidemment que je le puis !

Le miroir se troubla quelques secondes avant de laisser paraître devant les yeux ébahis de la petite fille un lit dans une  chambre qu'elle reconnaissait bien, dans lequel sa maman dormait. Le petit Chaperon essuya une larme furtive.

- Devenons amis, cher miroir, proposa Phyllis d'une voix émue. Je vous garderais avec nous et vous ne souffrirez plus de solitude. J'imagine que c'est vous qui soupirez et ne laissez personne dormir ?

- J'accepte votre proposition. Je désespérai que quelqu'un me trouve enfermé dans cette boîte malodorante qu'on m'avait enfermé !

- Mais comment vous vous êtes trouvé là dedans ? ne put se retenir Phyllis bien que sa maman lui avait souvent répété que la curiosité  est un vilain défaut.

- La faute à Belle, qui m'emporta chez son père lorsqu'elle alla lui rendre visite. Ses soeurs profitèrent de l'occasion et me vendirent à un marchand de passage qui me vendit à son tour au Capitaine. Mais mécontant, ce dernier m'enferma ici pour ne plus rien voir de son passé.

- Croyez-vous qu'il accepterait de vous laissez en ma possession ? Vous le voulez, n'est-ce pas ?

- Nous verrons  ! répondit le miroir. Seulement, de temps en temps, je vous demanderez de m'autoriser à voir mon Maître et Belle, car ils étaient gentils avec moi et ils me manquent.

Phyllis et Platon regagnèrent leur cabine et tôt le matin, la petite fillette raconta ce qui s'était passé et demanda au Capitaine si elle pouvait garder le miroir. Il n'opposa pas d'objection. Ainsi, un nouveau compagnon vint s'ajouter à notre petite bande.

Pendant ce temps, le Vaisseau qui se nommait Espoir poursuivait sa route vers les mers océanes.